草根一词的来源

草根（grassroots）一说，始于19世纪美国，彼时美国正浸于掏金狂潮，当时盛传，山脉土壤表层草根生长茂盛的地方，下面就蕴藏着黄金。后来“草根”一说引入社会学领域，“草根”就被赋予了“基层民众”的内涵。 

近来文化研究，学人多有引用“草根”一说者。野草因其平凡而具有顽强的生命力；野草是阳光、水和土壤共同创造的生命；野草看似散漫无羁，但却生生息息，绵绵不绝；野草永远不会长成参天大树，但野草却因植根于大地而获得永生。 

野草赋有民众精神，它甚至于带着顽固的人性弱点，草根性具有强大的凝聚力，更具有强大的生命力和独立性。天津的卫文化、码头文化、小洋楼文化共同派生于天津文化的草根性，草根文化应该被认同为天津文化的最根本特性。 

草根文化，是相对于御用文化、殿堂文化而言的。生于民间，长于民间，没有经过主流意识的疏导和规范，没有经过文化精英的加工改造，充满着乡土气息，涵蕴着丰富的生活共识，草根文化不仅定规着天津人的生活理念，更影响着几代天津人的精神境界。 

《现代汉语词典》并没有这个词条的解释。“草根”一词是直译自英文的grass roots。有人认为它有两层含义：一是指同政府或决策者相对的势力；一是指同主流、精英文化或精英阶层相对应的弱势阶层。《英汉大辞典》（陆谷孙主编）把grass- roots单列为一个词条，释义是①群众的，基层的；②乡村地区的；③基础的；从各种网络文章来看“草根化”也就是平民化，大众化等等，但实际应用中的“草根化”的含义远比以上的解释来得丰富。草根应该有两个特点：一，顽强。应该是代表一种“野火烧不尽，春风吹又生”的生命力；二，广泛。遍 布每一个角落。所以也可以理解为表述的是一种非主流、非正统的，出自民间草泽的。